Tapete de lana: cómo limpiarlo sin dañarlo

Un tapete de lana se limpia con agua fría o apenas tibia, un detergente de pH neutro y muy poca humedad. La lana es una fibra de origen animal: el calor, la fricción y los productos alcalinos, como el amoníaco o el cloro, la encogen, la endurecen o la queman.

La buena noticia es que la lana resiste bien la mugre. Sus fibras tienen una capa natural de grasa que repele parte de los líquidos y da unos segundos de ventaja frente a un derrame. La mala es que, si se lava mal, el daño no tiene arreglo.

¿Por qué un tapete de lana se daña tan fácil?

Porque la fibra tiene escamas microscópicas que se traban entre sí cuando se combinan agua caliente, jabón y fricción. Ese proceso, el mismo que convierte un saco en fieltro, encoge la pieza y la deja rígida.

A eso se suman los álcalis. El amoníaco, los desengrasantes y muchos detergentes de ropa tienen un pH alto que debilita la proteína de la fibra: pierde brillo, se pone áspera y suelta más pelusa. El cloro es peor, porque disuelve la lana. Y los limpiadores enzimáticos para orina de mascota, que funcionan tan bien en sintéticos, pueden atacarla si su etiqueta no dice que son aptos para lana.

Rutina semanal para cuidar un tapete de lana

La mayor parte del cuidado es en seco: aspirar bien y sacudir. Una pieza a la que se le saca el polvo cada semana necesita lavado profundo mucho menos.

• Aspira sin cepillo giratorio, o con el cepillo subido al máximo. El rodillo arranca fibra y deshilacha los bordes.
• Aspira en el sentido del pelo. Pasa la mano: el lado suave indica la dirección.
• Voltéalo de vez en cuando y aspira el reverso. El polvo fino que se acumula abajo desgasta la base cada vez que pisas.
• Sacúdelo si es pequeño, colgado en una baranda, a la sombra.
• Gíralo media vuelta cada tres meses para repartir el desgaste y la luz.

Es normal que un tapete de lana nuevo suelte pelusa durante los primeros meses. No es un defecto; disminuye con el aspirado regular.

Cómo lavar un tapete de lana en casa paso a paso

En casa se puede hacer una limpieza superficial, por secciones y con la mínima cantidad de agua. Sumergirlo o lavarlo con manguera no es buena idea en una pieza grande, porque no seca a tiempo.

1. Aspira por ambos lados.
2. Prepara la mezcla: una cucharadita de champú para lana o de detergente líquido neutro en un litro de agua fría.
3. Prueba en una esquina: humedece, espera diez minutos y presiona con una toalla blanca. Si se tiñe, para. Algunas piezas teñidas a mano destiñen con muy poca agua.
4. Humedece una esponja, escúrrela casi del todo y pásala en el sentido del pelo, por secciones de medio metro.
5. Retira el jabón con otra esponja humedecida solo en agua fría.
6. Presiona con toallas secas hasta sacar toda la humedad posible.
7. Deja secar en plano, a la sombra, con ventilador o buena corriente de aire. No lo cuelgues mojado: el peso del agua lo deforma.
8. Cuando esté seco del todo, peina el pelo con la mano o con un cepillo suave.

¿Qué no debes hacer nunca con la lana?

No uses agua caliente, cloro, amoníaco ni vaporizador, y no lo metas a la lavadora aunque sea pequeño. Son las causas más comunes de encogimiento y pérdida de color.

• Secador de pelo o sol directo: el calor y la luz decoloran los tintes y endurecen la fibra.
• Frotar: abre la fibra y la apelmaza. Siempre a toques, de afuera hacia adentro.
• Dejarlo húmedo: si el respaldo es de algodón o yute, un secado lento puede dejar manchas color café y olor a humedad, más en temporada de lluvias.
• Mezclar productos: nunca combines cloro con amoníaco ni con vinagre; liberan gases tóxicos.

¿Y si tiene una mancha?

Absorbe de inmediato con toalla blanca, aplica agua fría y, si hace falta, unas gotas de la misma mezcla de champú neutro. La lana responde bien si actúas rápido.

Evita los quitamanchas comerciales que no digan expresamente que sirven para lana, y no uses agua oxigenada: puede aclarar el tinte de forma irregular. Una mancha vieja en un tapete de lana claro rara vez sale sin equipo de extracción.

Cuándo dejárselo a un experto

Un tapete de lana grande, antiguo, tejido a mano o con tintes que destiñen no debería lavarse en casa más allá del aspirado y la mancha puntual. El riesgo de encogerlo o correr el color es alto, y el daño es permanente.

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