Limpieza de tambor de lavadora: cómo quitar el olor y el moho

Si la ropa sale de la lavadora oliendo a guardado, el problema casi nunca es el detergente. Es el equipo: restos de jabón, suavizante y pelusa que se acumulan en el tambor, el empaque de caucho y el dispensador, y que con humedad y calor se convierten en moho y mal olor. En Cali, donde muchas lavadoras están en zonas de ropas pequeñas o poco ventiladas, eso pasa más rápido en temporada de lluvias.

La limpieza de tambor (lavadora vacía, agua caliente y un producto sencillo) toma poco tiempo y se hace en casa. Aquí está el paso a paso para carga frontal y carga superior.

¿Por qué huele mal la lavadora?

Porque queda húmeda por dentro y con residuos que alimentan el moho. El olor es la señal; la mugre está donde no se ve.

• Exceso de detergente o suavizante: lo que no se disuelve forma una capa grasosa en el tambor y las mangueras.
• Lavados siempre en frío: el agua fría disuelve peor esos residuos.
• Puerta cerrada al terminar: la humedad se queda adentro.
• Ropa mojada olvidada: unas horas bastan para que huela.
• Filtro de pelusa o de bomba sucio: retiene agua estancada.

¿Cómo limpiar el tambor de una lavadora de carga frontal?

Primero el empaque, después el dispensador y al final un ciclo vacío caliente. El caucho de la puerta es donde más moho se esconde.

1. Desconecta el equipo y revisa el manual: indica el programa y los productos permitidos.
2. Abre los pliegues del empaque con los dedos y limpia con un paño con agua y jabón neutro. Para manchas negras, usa cloro diluido según la etiqueta, con guantes y ventilación, y enjuaga bien.
3. Saca el dispensador (en la mayoría sale presionando una lengüeta y jalando), déjalo en agua caliente y cepíllalo con un cepillo de dientes viejo.
4. Limpia el hueco donde va el dispensador, que suele tener moho en la parte de arriba.
5. Si tu modelo trae un programa propio, úsalo: algunas marcas, como Samsung y LG, incluyen un ciclo de limpieza de tambor. Sin ese programa de limpieza de tambor, lavadora vacía y el ciclo más caliente hacen el trabajo.
6. Agrega un solo producto, si el manual lo permite: una taza de vinagre blanco en el tambor o, en otro ciclo, media taza de bicarbonato.
7. Al terminar, seca el tambor y el empaque con un paño y deja la puerta abierta.

¿Y en una lavadora de carga superior?

El método es parecido, pero aquí se aprovecha que el tambor se puede llenar y dejar en remojo.

• Llena el tambor con el agua más caliente que permita el programa y agrega el producto.
• Deja que agite un minuto, pausa el ciclo y deja remojar una hora.
• Mientras tanto, limpia el borde superior del tambor, la tapa por dentro y el agitador, donde se pega el polvo de detergente.
• Saca y lava el filtro de pelusa, si tu modelo lo tiene en el borde o en el agitador.
• Reanuda el ciclo, deja que termine y seca con un paño.

¿Cada cuánto se limpia el tambor?

Una vez al mes es una buena regla si lavas varias veces por semana. Para una familia grande o con mascotas, cada dos semanas conviene repetir la limpieza de tambor. Lavadora de uso ocasional: cada dos meses, con la puerta siempre abierta.

• Cada lavado: deja la puerta y el dispensador abiertos hasta que sequen.
• Cada semana: pasa un paño por el empaque y saca pelusas.
• Cada mes: ciclo vacío caliente con producto y limpieza del dispensador.
• Cada tres meses: revisa el filtro de la bomba según el manual, con un recipiente y toallas a mano, porque sale agua.

En temporada de lluvias, de marzo a mayo y de septiembre a noviembre, la ropa tarda más en secar y el ambiente está más húmedo: vale la pena adelantar el ciclo mensual.

Errores comunes al limpiar la lavadora

• Mezclar cloro con vinagre o amoníaco: genera gases tóxicos. Un producto por ciclo.
• Usar más detergente para que lave mejor: deja más residuo.
• Raspar el empaque con esponja metálica o cuchillo: se rompe y la puerta empieza a gotear.
• Echar abrasivos en polvo al tambor de acero.
• Cerrar la puerta apenas termina el ciclo.
• Hacer la limpieza de tambor, lavadora llena de ropa: el ciclo debe ir vacío.

¿Cuándo el problema ya no es de limpieza?

Cuando la lavadora bota agua, no desagua, hace ruidos fuertes o no centrifuga, hay una falla mecánica. Si el olor sigue tras dos o tres ciclos de limpieza, puede haber residuo en mangueras o desagüe. Eso lo revisa un técnico de la marca o un servicio autorizado. Homli no repara ni hace mantenimiento de lavadoras: solo limpia.

Cuándo dejárselo a un experto

El tambor lo puedes limpiar tú. Lo que suele quedar pendiente es todo lo demás: la zona de ropas, el baño, la cocina y el resto de la vivienda, que se ensucian mientras tanto.

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